Algodonero
arbóreo
Gossypium arboretum L.
Familia: Malvaceae
Otros nombres: Arbol
del algodón; Mandiyu (Guaraní); Utkhu (Quechua); Cotoner (Catalán);
Cotonnier (Francés); Cotton (Inglés); Bambagia (Italiano). Vidarbha (India).
Subarbustos o
arbustos, perennes, de 2-3 m de altura. Ramillas jóvenes vellosas. Estípulas
filiformes, caducas. Hojas con pecíolo de 2-4 cm, puberulentas y vellosas; limbo
3-5-lobulado, de 4-8 cm de diámetro, con lóbulos oblongo-lanceolados, oblongos,
ovados u obovados, el envés estrellado puberulento.
Flores solitarias,
axilares, con pedúnculo de 1,5-2,5 cm, vellosas. Epicáliz con 3 lóbulos
soldados en el tercio basal de su longitud su base, ovado-cordados o
triangular, de unos 2,5 cm, con vellosidades estrelladas en los nervios, 3 - o
4-dentados. Cáliz en forma de copa, corola amarillo, a menudo púrpura oscuro en
el centro, acampanada, con pétalos de 3-5 cm. Columna estaminal de 1,5-2 cm;
filamentos de longitud uniforme.
Fruto en cápsula con 3, 4 o 5 lóculos, en
forma de cono, por lo general pendular, de unos 3 cm, glabras, con numerosas
manchas aceitosas y glandulares diminutas, ápice cónico, apiculado. Semillas
5-8 por lóculo, libres, ovoides, de 5-8 mm de diámetro, con pelusa blanca más
bien corta y medianamente persistente.
Origen: Exótica. Nativo de Asia meridional (India y Sri Lanka) y ampliamente difundido y cultivado en África (Madagascar), en Asia templada (China, Japón, Corea) y en Asia tropical (Bangladesh, India, Pakistán, Myanmar). Esporádicamente cultivado en Europa del Sur (Portugal y España). Fue introducido por los árabes en Europa y de
ahí a América.
