Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R.Br.
Sinonimos: Brachychiton diversifolius R.Br.; Poecilodermis populnea Schott & Endl.
Otros nombres: Arbol botella, Braquiquito o Kurrajong
El nombre del género Brachychiton está compuesto por dos palabras griegas que significan “corto” y “túnica”, hacen referencia a la capa de pelos finos y cortos que cubren la semilla. El nombre específico populneus se relaciona con el parecido que presenta la hoja a la de algunas especies del género Populus, los álamos y chopos.
Familia: Malvaceae
Es un árbol de porte pequeño o mediano, de copa pequeña. El tronco engrosado permite el almacenamiento de agua que utiliza para su supervivencia en zonas de clima cálido y seco. Las hojas son simples, varían considerablemente en forma, de borde liso o con pocos lóbulos, pero que puede llegar de 3 a 8. Las flores en forma de campana son variables en color (pálido a rosa). Los frutos son cápsulas dehiscentes. Esta especie puede regenerarse a partir de una raíz primaria resistente al fuego y la sequía.
El brachichito está relacionado con otras especies del género Brachychiton, incluyendo el Árbol botella de Queensland B. rupestris o el B. acerifolius. Las distintas especies son hibridadas artificialmente por horticultores para producir híbridos ornamentales. Se ha introducido como árbol ornamental en diferentes países de diferentes continentes. En el oeste de Australia de donde es originario, ha mostrado ser invasor en áreas alteradas.
El brachichito tiene múltiples usos; los pueblos aborígenes utilizan las semillas como alimento después de tostarlas. La madera suave y esponjosa ha sido usada para hacer escudos, y la corteza para fibra. Las hojas son usadas como forraje de emergencia para el ganado en los periodos de sequía.
Distribución: se distribuye de forma natural en Australia, desde las zonas costeras más húmedas hasta el interior semiárido de Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland.
