Casuarina
Casuarina
cunninghamiana Miq.
Familia:
Casuarinaceae
Otros nombres: Roble de río, Pino australiano.
La etimología del género alude al ave corredora casuario, de Australia, cuyo
plumaje se asemeja al follaje de algunos miembros del género. La especie
se dedicó al botánico inglés Allan Cunningham, del Siglo XIX que investigó en
Australia.
Arbol de buen porte, con alturas mayores a 30
metros y diámetros cercanos a 1m. El tronco es usualmente erecto, con la
corteza densa áspera. Copa piramidal, especialmente en los primeros años. Ramas
erectas o también algo péndulas. Se asemeja a un pino, o a un equisetaceae
(cola de caballo) arborescente, confundiendo a los profanos de la Botánica.
Follaje siempreverde, hojas inconspicuas en forma de agujas, dispuestas en
verticilos.
Lo que parecen hojas de gimnosperma aciculares son en realidad ramillas delgadas que cumplen
el papel de hojas fotosíntetizadoras. Las verdaderas hojas son diminutas escamas en los
nudos de esas ramillas. El número de escamas es de 8 a 10 en cada nudo o
verticilo. Flores unisexuales. Las masculinas en espigas terminales. Las
femeninas en amentos cónicos en las axilas de las escamas foliares. Frutos
globosos, verdes al principio y tornándose pardo oscuro, pulverulentos, de
cerca de 1 cm de diámetro, con bracteolas prominentes,
y aglomeradas. Semillas aladas, miden entre 3 a 4 mm.
Origen: Nueva Gales del Sur y Queensland, Australia.
